앤트로픽의 AI '클로드'는 수학자 클로드 섀넌(1916~2001)에게 바친 이름이라고 뉴욕타임스가 보도했어요. 다만 앤트로픽이 공식으로 밝힌 설명은 없어요.
이 문제를 「너라면?」에 내면서 보기를 화가·작곡가·수학자로 골랐어요. 클로드라고 하면 모네(화가)나 드뷔시(작곡가)가 먼저 떠오르니까요. 실제로 참여한 분도 작곡가를 골랐어요. 정답은 수학자예요. 저도 이번에 찾아보면서 알았는데, 이 사람 이야기가 생각보다 훨씬 재밌었어요.
공식 확인은 없고, 보도예요
먼저 짚고 갈게요. 섀넌 이야기는 뉴욕타임스 보도를 인용한 미국 미시간 공영방송 기사(2026년 7월)에 나와요. 교수신문 서평도 클로드라는 이름의 주인을 섀넌으로 소개하고요. 그런데 앤트로픽 홈페이지나 공식 발표에서 이름의 유래를 설명한 글은 찾지 못했어요. 그러니 '거의 확실한 보도' 정도로 봐 주세요.
섀넌이 AI에 남긴 것 세 가지
1. 정보를 확률로 쟀어요
1948년 논문 「통신의 수학적 이론」에서 섀넌은 정보량을 '얼마나 중요한가'가 아니라 '얼마나 예측하기 어려운가'로 쟀어요. 이걸 엔트로피라는 수식으로 만들었고요. 덕분에 문자든 소리든 사진이든 전부 같은 비트로 다룰 수 있게 됐어요. 교수신문 서평은 AI가 다음 단어를 예측해 문장을 완성하는 원리가 바로 여기서 시작됐다고 설명해요. 다음 말을 확률로 고르는 AI에 확률로 정보를 잰 사람의 이름이 붙은 거라면, 이만큼 어울리는 이름도 드물 것 같아요.
2. 실수에서 배우는 기계 생쥐 '테세우스'
제가 제일 좋아하게 된 이야기는 이거예요. 벨 연구소 시절 섀넌은 금속 미로와 그 안을 달리는 전자 생쥐를 만들었어요. 이름은 미궁을 빠져나온 그리스 신화 속 영웅에서 따온 테세우스. 생쥐는 막다른 길에 부딪히면 그 경험을 미로 밑 릴레이 수백 개에 저장해 두고, 다음에는 그 기억으로 길을 찾았어요. 실수에서 배우는 기계죠. 미시간 공영방송은 이걸 기계학습의 초기 성공 사례로 소개해요. 1950년대에 이미 이런 걸 만들었다니, 사진으로 봐도 신기해요.
3. 컴퓨터 체스를 글로 정리했어요
논문 「체스를 두는 컴퓨터 프로그래밍」은 이후 첫 AI 체스 프로그램 개발에 도움이 됐어요. 교수신문 서평의 정리가 인상적이었어요. 체스 기계, 테세우스, 저글링 계산처럼 당장은 쓸모없어 보이던 놀이가 나중에 인공지능·로보틱스·게임이론의 출발점이 됐다는 거예요. 놀다가 세상을 바꾼 사람이었던 셈이죠.
클로드 섀넌은 어떤 사람이었나
자주 묻는 것
섀넌은 수학자예요, 공학자예요?
둘 다예요. 수학과 전기공학을 공부했고, 교수신문은 그를 수학자이자 전기공학자, 암호학자로 소개해요. 저글러이자 체스 선수이기도 했어요.
테세우스는 지금 볼 수 있어요?
미로가 미국 MIT 박물관에 전시돼 있어요(위 사진).
AI가 초안을 쓰고 사람이 출처와 대조해 올려요. 이번 주 다른 퀴즈는 Threads @ifyou.pick